日常所说的玉大多数是指软玉，软玉的品种类很多，一般指产于新疆一带的羊脂白玉，白玉，黄玉，紫玉，墨玉，碧玉，青玉，红玉与东北岫玉等。羊脂白玉质地细腻，光泽强，洁白如羊脂，堪称为“软玉之王”、“白玉之冠”。 另南阳玉、蓝田玉、和田玉、玛瑙、水晶、珊瑚、绿松石、青金石等等，均属于软玉范畴。后来由于丝绸之路的开通，新疆和田地区出产的玉石得到了一致的认可，开始在宫廷、官方及民间的玉器加工中，逐渐成为主角。软玉逐渐演变成了和田玉的代名词。
软玉
软玉（Nephrite），另称为角闪石，是含水的钙镁硅酸盐，硬度6.5，韧性极佳，半透明到不透明，纤维状晶体集合体。 软玉的色泽比较接近于油脂的凝脂美,纯者色白,细腻温润。其次软玉含有少量的氧化金属离子而呈现青、绿、黄等色。
硬玉
硬玉即是一种硬度非常高的玉种，属辉石类，它有一个鲜耀的名字—翡翠，是辉石族中的钠铝硅酸盐，因此又称辉石、辉玉。主要产于缅甸，我国云南也有出产，有白色、紫色、红色、黄色、兰色、绿色等颜色，白色又称为冰地儿；绿色的又称为青地儿，是辈翠品种里最好的。一般红的称为翡，绿的称为翠，通称翡翠。三色翡翠的另称为“桃园结义”或“福禄寿”。
硬玉（Jadeite），质地坚硬,密度较高,为钠铝硅酸盐，硬度6.5～7，比重3.2～3.3。半透明到不透明，（但有的质量好的也接近透明体）。粒状到纤维状集合体，致密块状，具有玻璃光泽。
软玉
软玉（Nephrite），另称为角闪石，是含水的钙镁硅酸盐，硬度6.5，韧性极佳，半透明到不透明，纤维状晶体集合体。 软玉的色泽比较接近于油脂的凝脂美,纯者色白,细腻温润。其次软玉含有少量的氧化金属离子而呈现青、绿、黄等色。
硬玉
硬玉即是一种硬度非常高的玉种，属辉石类，它有一个鲜耀的名字—翡翠，是辉石族中的钠铝硅酸盐，因此又称辉石、辉玉。主要产于缅甸，我国云南也有出产，有白色、紫色、红色、黄色、兰色、绿色等颜色，白色又称为冰地儿；绿色的又称为青地儿，是辈翠品种里最好的。一般红的称为翡，绿的称为翠，通称翡翠。三色翡翠的另称为“桃园结义”或“福禄寿”。
硬玉（Jadeite），质地坚硬,密度较高,为钠铝硅酸盐，硬度6.5～7，比重3.2～3.3。半透明到不透明，（但有的质量好的也接近透明体）。粒状到纤维状集合体，致密块状，具有玻璃光泽。
