南阳玉因产河南南阳而得名，因矿区在南阳的独山故又称“独山玉”。又因每块石头的颜色不同，所作出来的作品没有一件是相同的，其效果是独一无二的，所以称之为独玉。
南阳玉色彩丰富，由赤橙黄绿青蓝紫等色组成。质地比较细腻；光泽好，硬度高，可同翡翠媲美。据地质工作者多年的研究，探明南阳玉是一种蚀变斜长岩，组成矿物除斜长石外，还有黝帘石、绿帘石、透闪石、绢云母；黑云母和榍石等。经过显微镜鉴定，玉质含有多种蚀变矿物，蚀变作用以黝帘石化、绿帘石化和透闪石化为主。由于玉石中含各种金属杂质色素离子，所以玉质的颜色有多种色调构成，一般每块石头上最少有三种以上的颜色组成，所以一件好的玉雕作品，非常的优美，是其它玉种所达不到的效果
南阳玉硬度6—⒍5。有玻璃光泽，多数不透明，少数微透明。
南阳玉为斜长石类玉石，质地细腻、纯净，具有油脂或玻璃光泽，抛光性能好，透明或微透明。南阳玉为多色玉石。常见为两种或三种以上色调组成多色玉，颜色鲜艳，分别称为：水白玉、白玉、乌白玉、绿玉、绿白玉、天蓝玉、翠玉、青玉、紫玉、红玉、墨玉及杂色玉等。
南阳玉开采历史悠久，陕西神木石峁出土的新石器时代龙山文化玉斧，1952年发现的殷墟玉器，1976年妇好墓出土的玉器都发现了以南阳玉为玉材的例证。现陈列于北海团城的元代读山大玉瓮，也是用南阳玉琢制的。据文献记载：南阳玉的开采在汉代已有相当规模。至今独山上还有一千多个古代采玉的矿坑。可见南阳玉开采的历史之久、规模之盛。南阳玉的储量相当丰富，至今仍可形成规模生产。
据文字记载：南阳玉在汉代已开采是无疑问的。汉代加工玉器的遗址“玉街寺”至今存在。近年考古出土的资料将南阳玉的开采推到商晚期以前。1952年考古发现，殷墟有刃石器共444件，其中有玉器七件，而这七件玉器的原料全是南阳玉。而殷墟妇好墓中出土的七百余件玉器，其中有四十余件标本经初步鉴定，“少数与南阳玉接近，极个别的与新疆和田玉相似。”80年代在南阳县黄山出土一件南阳玉玉铲，经鉴定是新石器时代晚期的产物，距今有六千多年的历史，可知南阳玉早在新石器时代晚期就已被采用了。
南阳玉同其它玉石相比，因南阳玉矿床成因的复杂性，南阳玉的外观表现更为复杂。
南阳玉的品质评价仍以颜色、透明度、质地、块度为依据，主要将原料分为特级及一级、二级、三级和等外品五个级别。高品质南阳玉要求质地致密、细腻、无裂纹、无白筋及杂质，颜色单一、均匀、以类似翡翠的翠绿为最佳。透明度以透明和近透明为上品，块度愈大愈好。
用南阳玉加工的工艺品种类繁多，内容丰富，优良品种的原料块度较小，又因市场需要常加工成小挂件、手镯、戒面。其它的加工成人物、山水、花卉、鸟兽、炉熏、器皿、盆景、仿古玉器等类型工艺品。山水体裁的最多，因石头本身的色彩丰富，加上工艺师的巧妙设想，一件件一幅幅山水画面呈现在世人眼前，艺术含量非常的高。
南阳玉颜色丰富，颜色的的组合方式及深浅富于变化，可以适合不同玉器造型的设计思路，或静或动、或古或今、或简或繁，均要因材而定。从而达到“巧、俏、绝”的艺术境界，即设计思路巧妙，俏色运用合理，工艺精湛绝伦。但是南阳玉多为外行人所不能够接受和欣赏（主要是外省份的人），是因为南阳玉虽优点很多，但有美中不足的是玉的光泽度和透明度很低。特别是透明度和其它玉种比起来还有一定的距离，所以外行人和外地人一看直观印象不象玉器。象石头的说法很多。这种情况也引起了我们南阳玉人的注意和政府关注，故通过各种途径来宣传讲解南阳玉的知识，帮助认识和了解南阳玉的内涵和存在的价值。近几年南阳政府已成功举办了二届玉雕节，第三届“玉雕节”将于二○○四年九月中旬举行，其经济效益和社会效益都取得很大成功，效果特别显著，使南阳独玉发扬光大，其价值也得到肯定。南阳玉雕大世界和镇平石佛寺两大龙头玉雕市场为南阳玉走出中原，飞向祖国的千家万户和世界各地起到积极的拉动作用。
南阳玉色彩丰富，由赤橙黄绿青蓝紫等色组成。质地比较细腻；光泽好，硬度高，可同翡翠媲美。据地质工作者多年的研究，探明南阳玉是一种蚀变斜长岩，组成矿物除斜长石外，还有黝帘石、绿帘石、透闪石、绢云母；黑云母和榍石等。经过显微镜鉴定，玉质含有多种蚀变矿物，蚀变作用以黝帘石化、绿帘石化和透闪石化为主。由于玉石中含各种金属杂质色素离子，所以玉质的颜色有多种色调构成，一般每块石头上最少有三种以上的颜色组成，所以一件好的玉雕作品，非常的优美，是其它玉种所达不到的效果
南阳玉硬度6—⒍5。有玻璃光泽，多数不透明，少数微透明。
南阳玉为斜长石类玉石，质地细腻、纯净，具有油脂或玻璃光泽，抛光性能好，透明或微透明。南阳玉为多色玉石。常见为两种或三种以上色调组成多色玉，颜色鲜艳，分别称为：水白玉、白玉、乌白玉、绿玉、绿白玉、天蓝玉、翠玉、青玉、紫玉、红玉、墨玉及杂色玉等。
南阳玉开采历史悠久，陕西神木石峁出土的新石器时代龙山文化玉斧，1952年发现的殷墟玉器，1976年妇好墓出土的玉器都发现了以南阳玉为玉材的例证。现陈列于北海团城的元代读山大玉瓮，也是用南阳玉琢制的。据文献记载：南阳玉的开采在汉代已有相当规模。至今独山上还有一千多个古代采玉的矿坑。可见南阳玉开采的历史之久、规模之盛。南阳玉的储量相当丰富，至今仍可形成规模生产。
据文字记载：南阳玉在汉代已开采是无疑问的。汉代加工玉器的遗址“玉街寺”至今存在。近年考古出土的资料将南阳玉的开采推到商晚期以前。1952年考古发现，殷墟有刃石器共444件，其中有玉器七件，而这七件玉器的原料全是南阳玉。而殷墟妇好墓中出土的七百余件玉器，其中有四十余件标本经初步鉴定，“少数与南阳玉接近，极个别的与新疆和田玉相似。”80年代在南阳县黄山出土一件南阳玉玉铲，经鉴定是新石器时代晚期的产物，距今有六千多年的历史，可知南阳玉早在新石器时代晚期就已被采用了。
南阳玉同其它玉石相比，因南阳玉矿床成因的复杂性，南阳玉的外观表现更为复杂。
南阳玉的品质评价仍以颜色、透明度、质地、块度为依据，主要将原料分为特级及一级、二级、三级和等外品五个级别。高品质南阳玉要求质地致密、细腻、无裂纹、无白筋及杂质，颜色单一、均匀、以类似翡翠的翠绿为最佳。透明度以透明和近透明为上品，块度愈大愈好。
用南阳玉加工的工艺品种类繁多，内容丰富，优良品种的原料块度较小，又因市场需要常加工成小挂件、手镯、戒面。其它的加工成人物、山水、花卉、鸟兽、炉熏、器皿、盆景、仿古玉器等类型工艺品。山水体裁的最多，因石头本身的色彩丰富，加上工艺师的巧妙设想，一件件一幅幅山水画面呈现在世人眼前，艺术含量非常的高。
南阳玉颜色丰富，颜色的的组合方式及深浅富于变化，可以适合不同玉器造型的设计思路，或静或动、或古或今、或简或繁，均要因材而定。从而达到“巧、俏、绝”的艺术境界，即设计思路巧妙，俏色运用合理，工艺精湛绝伦。但是南阳玉多为外行人所不能够接受和欣赏（主要是外省份的人），是因为南阳玉虽优点很多，但有美中不足的是玉的光泽度和透明度很低。特别是透明度和其它玉种比起来还有一定的距离，所以外行人和外地人一看直观印象不象玉器。象石头的说法很多。这种情况也引起了我们南阳玉人的注意和政府关注，故通过各种途径来宣传讲解南阳玉的知识，帮助认识和了解南阳玉的内涵和存在的价值。近几年南阳政府已成功举办了二届玉雕节，第三届“玉雕节”将于二○○四年九月中旬举行，其经济效益和社会效益都取得很大成功，效果特别显著，使南阳独玉发扬光大，其价值也得到肯定。南阳玉雕大世界和镇平石佛寺两大龙头玉雕市场为南阳玉走出中原，飞向祖国的千家万户和世界各地起到积极的拉动作用。
